Un jeune émigré meurt en exil, avant de s’éteindre, il charge trois amis de faire part de la nouvelle à sa vieille mère restée au pays.
       Le premier mentira en disant à la vieille que cela fait un bon bout de temps qu’il n’avait pas rencontré son fils. Son travail ne lui avait pas permis d’aller lui rendre visite ces derniers temps. Pour se justifier et la convaincre, il lui cite une formule semblable à celle du « Métro-Boulot-Dodo ».
       Incapable d’annoncer une telle nouvelle, le second fera autant. Il mentira lui aussi en inventant une histoire de toutes pièces. Il dira à la vieille que son fils s’est remarié avec une étrangère. Menant une autre vie, il se laisse aller dans les plaisirs de l’existence d’ici bas, oubliant jusqu’au souvenir des us et coutumes de ses ancêtres.
       Il a fallu l’arrivée du troisième émigré pour que la vieille puisse connaître la vérité, savoir que son fils est mort et enterré dans un sol d’un pays étranger. Pour annoncer une telle nouvelle, celui-ci aura recours à un certain nombre de mots, de phrases à la fois pleins de poésie et réconfortantes, mais aussi émouvants, pathétiques et poignants, « souviens-toi du paysan qui sa vie durant défricha la terre en l’irriguant de sa sueur et qui se retourne un jour pour l’ensevelir à jamais », lui dira-t-il en conclusion.
       Il ne s’agit pas là d’un scénario de film, mais d’un thème de l’une des dernières chansons de Lounis Aït Menguellet. Exécutée en duo avec Dahbia, cette chanson est d’une beauté lyrique exceptionnelle en ce sens que le texte et la musique, le fond et la forme se marient merveilleusement. Ils font un tout indissociable. Malgré sa longueur, une vingtaine de minutes environ, on ne se lasse pas de la réécouter. Et il n y a qu’un mot pour désigner une telle chanson: un chef-d’œuvre.
       De tous les chanteurs algériens, Aït Menguellet Lounis est, sans conteste, un des plus admirés. Vedette dans le domaine de la chanson dite traditionnelle, il dispose d’une audience importante et remarquable. Cela nous a été donné de le constater à maintes reprises, notamment lors des différentes soirées qu’il avait donné à la salle de l’Atlas.
       Originaire d’Ighil Bouamas, village situé au cœur même du Djurdjura, Aït Menguellet est agé de 28 ans.
Ses débuts dans la chanson remonte à 1965. c’est à cette époque qu’il commença à s’initier à la musique « sur une guitare ramenée d’Espagne par mon frère ainé, au terme d’un bref séjour dans ce pays », nous disait-il. Quatre ans plus tard, il enregistre sa première chanson (écrite en 1967) qui a pour titre : « Ma truḍ » (Tu crois avoir pleuré). C’était en 1969. Depuis, il en a enregistré bien d’autres.
       À l’heure actuelle, son répertoire compte plus de soixante-dix chansons. « Au début, nous a-t-il dit, c’est Kamel Hammadi qui m’écrivait les textes. Il était en quelque sorte mon parolier. J’avoue qu’il m’avait beaucoup aidé. D’ailleurs sans lui, sans ses encouragements, je ne serais peut-être pas arrivé au stade où j’en suis actuellement ». Après un bref silence, il ajoute : « Depuis un certain temps, c’est moi-même qui écris les textes de mes chansons ». Modeste, Aït Menguellet Lounis évite toute publicité. Son personnage s’éclipse devant son œuvre. Cela est certainement dû en partie à sa timidité que d’aucuns considèrent à tort comme de la mégalomanie.
       Naturellement, à côté de ses inconditionnels admirateurs, il se trouve aussi des personnes pour critiquer l’œuvre de Aït Menguellet. On lui reproche généralement le fait de s’être « spécialisé » dans la chanson du genre « sentimental ». En effet, les thèmes prédominants dans son répertoire étaient, jusqu’à une date récente, l’amour déçu, la séparation, le destin, etc… Tout en reconnaissant en lui un chanteur excellent, plus particulièrement au niveau du mouvement poétique et du maniement de la langue, on lui fait grief toutefois de ne s’intéresser qu’aux sujets sentimentaux.
      Est-il insensible aux problèmes de tous les jours pour ne se consacrer qu’au genre sentimental, se demande-t-on ? « C’est faux ! Rétorque-t-il. Je suis très sensible à ce qui se passe autour de moi. Mais j’avoue que j’étais incapable jusqu’ici de travailler dans ce sens. Certains m’ont proposé des textes à chanter, mais je les ai refusés pour la simple raison que je ne pense pas pouvoir interpréter convenablement un texte écrit, donc ressenti par quelqu’un d’autre ».
       Tout au long de sa carrière artistique qui a débuté en 1969, il a su évoluer tout en respectant la voie qu’il s’était tracée, affirmer sa présence en se renouvelant. Sa force et son succès résident en partie dans l’amour par lequel il interprète ses chansons. Amour qu’il communique facillement au public qui se reconnaît se retrouve dans ses sujets.
       Son dernièr 33 tours contient des chansons très belles. C’est le cas par exemple de celle que nous avons citée au début de cet article. Sortant des sentiers battus, celles-ci ne présagent-elles pas un tournant dans la carrière artistique du chanteur?

M.A.Himeur . 29, 30 Juillet 1977.